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软件决定硬件?暴雪合作AMD之深度分析

软件决定硬件?暴雪合作AMD之深度分析

anhei3战网
早在Diablo 3(以下简称D3)公布之后,网上就有传言,说暴雪将会和AMD展开全面合作,D3、SC2(星际争霸2)等将会成为专门为AMD显卡优化的游戏。鉴于D3发布时的震撼效果和巨大影响力,此消息无疑让AMD显卡用户为之一振。之后从AMD内部传来消息,AMD显卡将会是《魔兽世界——巫妖王之怒》的指定显卡。


所有魔兽迷期待的巫妖王之怒

    就在上周,AMD公司宣布,与暴雪公司达成战略合作,所有AMD Radeon显卡产品将全面捆绑暴雪游戏(消息来源:捆绑!AMD宣布与暴雪开展全球战略合作)。消息还提到:“另外,暴雪BlizzCon 2008大会将于10月10-11日在加州阿纳海姆市举行,而AMD是唯一一家显卡赞助商,将为大会提供最新的Radeon HD 4800系列显卡。”


D3的预告片

    从AMD的这则消息来看,暴雪和AMD展开合作几乎是已经确定的事情。不过,我们也可以注意到,AMD的声明并未说明合作内容,也就是哪些显卡会捆绑哪些游戏,以及暴雪的游戏是否会针对AMD显卡进行优化等。

捆绑热门游戏销售,其实并不稀奇,很多显卡厂商、主板厂商都有类似的活动。例如不久前某国内显卡厂商就捆绑了CAPCOM《失落星球》。对于AMD这样的芯片级厂商,如果仅仅是捆绑销售显卡,和游戏厂商的合作显然就不够深入。

    关心显卡的人,显然会听说过NVIDIA的“the way”计划,全称是The Way It's Meant To Be Played(TWIMTBP)。很多时候,NVIDIA会跟参与到其TWIMTBP计划里的游戏厂商合作,例如游戏厂商在开发过程中使用NVIDIA的显卡,而NVIDIA会专门有工作组到相关厂商,指导游戏厂商如何使用硬体,并讨论有什么功能可以用等。并且,出于硬件合作的关系,NVIDIA的工程师时常会编写大量代码到TWIMTBP计划的游戏里。


The Way的标志

   
因为The Way,有些游戏N卡的速度大幅度领先

    因此,我们不难理解,NVIDIA显卡在最终的TWIMTBP游戏中,自然就有更好的表现。


已经推出的《鬼泣4》PC版

    不能否认,该计划对于NVIDIA显卡在游戏中有着良好的表现,起到了非常重要的作用。我们时常可以看到The Way Logo的游戏,N卡的速度领先竞争对手很多,最典型的如前文提到的热门大作《失落星球》,还有已经到来的大作《鬼泣4》。

很明显,类似NVIDIA的“the way”计划,对AMD来说才是理想的目标。目前NVIDIA在游戏领域已经争取到了很多的合作伙伴,OpenGL游戏有着先天的优势,AMD方面很长一段时间合作游戏只有“Half-Life 2”比较著名。


著名的“A枪游戏”Half-Life 2

    目前,AMD凭借HD 4850和HD 4870的低价高性能策略,加上NVIDIA自身的一些问题,在显卡市场扳回了一定的市占率。如此良好的势头,急需软件方面的支持来进一步的推动。和暴雪合作是很好的选择,双方已经达成了初步的合作意向,剩下的关键问题就在于合作的深度问题。

    仿造NVIDIA的“the way”计划,对于AMD来说是最有利的。例如说服暴雪开发D3、SC2等游戏的时候采用AMD显卡,AMD的工程师和技术人员加入协作提供技术支持,在这些游戏中能够写入程序优化硬件是最好。不过按照暴雪一贯的风格,AMD工程师恐怕很难加入程序开发的工作。但是开发游戏使用AMD图形卡是有可能的,就看AMD能否做到了。


目前很火的HD 4850

    前文我们提到NVIDIA the way计划的部分游戏,例如CAPCOM的游戏,NVIDIA显卡的优势非常之明显。最典型的莫过于《失落星球》,N卡速度上领先幅度极大,难怪有人戏称这款游戏为“N枪游戏”。

    可想而知,假如暴雪的部分游戏成为“A枪游戏”,尤其是目前大红的《魔兽世界-巫妖王之怒》、《星际争霸2》和《Diablo 3》。这些游戏的影响力和《失落星球》不可同日而语。

我们不妨回忆一下,在游戏机这个领域,基本上是大作游戏软件的去向决定游戏主机硬件的命运的。1996年初,当很多人以为任天堂的N64会理所当然继承上一代王者主机SFC成为新的市场主流机的时候,SQUARE突然宣布将具有决定主机命运的RPG大作《最终幻想7》在SONY的PS主机上推出。此举对PS后来成为新一代的主流游戏机有着决定性的影响。这就是所谓的“软件决定硬件”。


当年FF7决定了主机大战的成败

    当然,游戏机和PC不同,游戏机是封闭式开发环境,而PC却是开放的。FF7当年在PS的竞争对手SS、N64等主机上就是玩不到。而暴雪的热门游戏即使是针对AMD显卡进行优化,NVIDIA显卡也是一样可以玩。但是,对于玩家的心理影响确是巨大的。



    以北美市场7月27日~8月3日PC游戏排行榜为例,在排行前10名的游戏中。《魔兽世界》系列就占据其中3位。而在所有的电子竞技国际大赛中,最负盛名的RTS项目仍然是《魔兽争霸》和10年前的《星际争霸》,这两项都是暴雪的游戏。

    国内市场上,《魔兽世界》更是打破了以往韩国网游近乎市场垄断的局面,吸引了大量的用户,其代理第九城市也是借此大赚了一把。



    而SC2和D3虽然仅是透露了一小部分开发中的画面,已经吸引了全球玩家共同的期待。假如《巫妖王之怒》、《星际争霸2》和《Diablo 3》这三款游戏专门为AMD显卡优化,A卡在玩家群中的地位,自然是要大大上一个档次。


  现在的显卡竞争,早已不仅仅是硬件端的竞争,厂商们很早就开始了软件层面的争夺。对于国内用户来说,看软件买显卡的人还不多。今后如果显卡厂商和软件商的合作层面不断深入,这种局面有可能会改变。



    如今软件层面NVIDIA做得比较好,其CUDA插件使得GPU也进入了专业科学计算的领域,得到了部分服务器厂商的认同。以CUDA为基础的GPU物理加速更是和以Havok CPU物理加速引擎激烈竞争,尤其是在游戏领域方面的争夺。

    至于和游戏厂商的合作,也由简单的捆绑销售发展到更深入的优化性能等项目的合作,NVIDIA的the way计划带来的好处有目共睹。AMD在这方面已然落后,现在借HD 4870和4850的势头,正是打游戏牌的好时机。



    目前从AMD方面得到的消息,合作暂时还是停留在捆绑销售的层面,进一步的消息要过一段时间才会公布。AMD如能把握机会,和暴雪进行更深的合作,未来必将很大幅度上缩小和NVIDIA的市占率差距。
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这头猪。。。
真帅。。。。。。

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